Der Besuch der alten Dame Interpretation

Der Besuch der alten Dame ist ein groteskes Drama, das sowohl tragische als auch komische Elemente enthält. Dadurch soll die Widersprüchlichkeit von gesellschaftlichen Strukturen verdeutlicht werden.

Groteske

• Literaturgattung, insbesondere ab dem 19. Jahrhundert
• Verstoß gegen künstlerische Normen: Verfremdungen und Übertreibungen
• Verzerrung der Realität
• Surreale (und teilweise gruselige) Atmosphäre
• Ziel: Hinterfragen von allgemein Anerkanntem und Offenbaren der Widersprüchlichkeit gesellschaftlicher Strukturen
• Dürrenmatt: „Nur die Groteske kann die Verrücktheit der menschlichen Existenz überhaupt noch adäquat einfangen.“

Merkmale einer Tragödie

• Bezug zur antiken, griechischen Tragödie
• Dürrenmatt vergleicht in den Anmerkungen zum Stück Claire Zachanassian mit der grausamen Medea aus der griechischen Mythologie

• Claire Zachanassian als Rachegöttin: Sie besitzt die uneingeschränkte Macht und nimmt nach ihrem Angebot eine Beobachterposition ein (starr wie eine Götzenfigur)

• Alfred Ill als tragischer Held: Er entwickelt im Verlauf der Handlung Schuldgefühle gegenüber Claire und ergibt sich schließlich seinem unausweichlichen Schicksal

• Chöre zum Ende des Dramas: typisches Merkmal einer antiken Tragödie

  • Direkter Bezug zur antiken Tragödie Antigone von Sophokles (442 v. Chr.)
  • Antigone: Ungeheuer ist viel / Doch nichts ungeheurer als der Mensch.
  • Der Besuch der alten Dame: Ungeheuer ist viel / [...] Doch nichts ungeheurer als die Armut.
  • Hinweis darauf, dass die Güllener keinerlei Schuldgefühle haben, sondern alles auf die Armut schieben

Merkmale einer Komödie

• Lächerliche Merkmale, die nicht zwangsweise lustig sein müssen
• Übertreibungen
  • Claire Zachanassian ist die reichste Frau der Welt
  • Claire besteht größtenteils nur noch aus Prothesen
  • Claire bietet Güllen eine Spende von einer Milliarde
  • Güllen ist vollkommen bankrott, alle Bewohner sind auf finanzielle Hilfe angewiesen
  • Alle Personen (außer Alfred Ill) verhalten sich lächerlich: Alfred Ills Familie fährt zum Beispiel ins Kino, während offensichtlich ist, dass er heute Abend umgebracht wird
• Sprechende Namen: Namen, bei denen man auf die Eigenschaften einer Person oder eines Ortes schließen kann
  • Güllen: klingt wie Gülle → Ort ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Jauchegrube
  • Alfred Ill: englisch krank, schlecht, übel → soll von Claire wieder „reingewaschen“ werden (Klara Wäscher)
  • Claires Gefolge (Boby, Roby, Toby, ...): Namen ähneln bloßen Nummern und degradieren so ihre Träger zu austauschbaren Objekten → identitätslose Marionetten
• Zachanassian: Zusammensetzung aus drei realen Milliardären, die zu Zeiten Dürrenmatts sehr bekannt waren (Zaharoff, Onassis und Gulbenkian)

Wirkungsabsicht

• Güllener berufen sich nach Claires Angebot zunächst auf gesellschaftliche Werte (Noch sind wir in Europa. [...] Lieber bleiben wir arm denn blutbefleckt.)

• Doch sogar die Intellektuellen unter ihnen (repräsentiert durch den Lehrer) fallen letztendlich der Versuchung zum Opfer

  → Moralische und christliche Werte schützen letztendlich nicht vor Unmenschlichkeit‎

• Claire besitzt ein großes Vermögen, was sie jedoch nicht zufrieden stellt (Ich lebe in einer Hölle, seit du von mir gegangen bist). Stattdessen ist sie auf der unablässigen Suche nach „Gerechtigkeit“ (bzw. Rache)

• Die Güllener verschulden sich durch ihren übermäßigen Konsum, wodurch Alfred Ills Tod erst notwendig wird

  → Kapitalismuskritik: Geld alleine macht nicht glücklich und ist mitunter sogar Ursache des Problems‎ ‎‎

Lösungsvorschläge?

• Dürrenmatt ist der Ansicht, dass er dem Lesenden gleichgestellt ist und will keine perfekte Lösung präsentieren
• Er will beunruhigen / warnen, glaubt aber nicht, dass er den Lesenden durch sein Stück nachhaltig verändern kann (Ich möchte, dass die Menschen sich aus ihrer selbstverschuldeten Unmündigkeit befreien, indem sie denken)