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Viren sind infektiöse Erreger, die ausschließlich aus dem Genom ( RNA bzw. DNA) und Proteinen bestehen. Sie sind keine Lebewesen und können sich nur mithilfe von Wirtszellen vermehren.
Allgemein
Im Gegensatz zu Bakterien gehören Viren streng genommen nicht zu den Lebewesen. Sie haben zwar ein eingenes Erbgut, aber sie sind immer auf eine Wirtszelle angewiesen.
Viren sind daher ähnlich wie Parasiten. Sie befallen fremde Zelle, um sich dann vermehren zu können.
Aufbau
Ein Virus besteht aus folgendes Bestandteilen:
Erbmaterial (DNA oder RNA) |
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Kapsid |
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Hülle |
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Im Gegensatz zu Tier- bzw. Pflanzenzellen und Bakterien haben Viren keine Zellorganellen und keinen Zellkern. Sie haben daher keinen eigenen Stoffwechsel und sind biologisch gesehen nicht lebendig.
Vermehrung
Die Vermehrung von Viren läuft in verschiedenen Schritten ab:
Adsorption: Viren docken mithilfe der Proteine des Kapsids an Wirtszelle an
Penetration: Je nach Virus gibt es zwei verschiedene Wege, über die der Erreger in eine Wirtszelle eindringt
- Fusion: Bei Viren mit einer Doppelschicht der Hülle verschmilzt das Virus mit der Wirtszelle
- Endozytose: Das Virus wird von der Zellmembran der Wirtszelle umschlossen und gelangt so ins Innere der Zelle
Erbgutfreisetzung: Die Schutzschicht um das Virenerbgut wird aufgelöst
Vervielfältigung: Die Wirtszelle liest das Erbgut des Virus und vermehrt es
Zusammenbau: Die Wirtszelle produziert jetzt Virenbestandteile aus dem Erbgut - Virus kann sich neu zusammensetzten
Freisetzung: Neu produziertes Virus kann die Wirtszelle verlassen und neue Zellen befallen (Wirtszelle platzen in den meisten Fällen)
Virentypen
Viren haben zwar alle den gleichen Grundbauplan, dennoch können sie z.B. aufgrund ihrer Hülle anders aussehen.
So gibt es beispielsweise runde, stäbchenförmige oder auch eckige Viren.
Bakteriophagen
Viren, die Bakterien befallen nennt man Bakteriophagen. Sie unterteilen sich in Kopf und Schwanz.
Im Kopf liegt das Phagenerbgut. Am Schwanz befinden sich sogenannten Schwanzfasern, mit den Spike-Proteinen. Die Fasern sind wie die Füße des Bakteriophagens, mit dem sie an Wirtszellen andocken können.
Wusstest du schon?
- Nicht alle Viren in unserer Umgebung befallen den Menschen.
Und nicht alle Viren, die den Menschen befallen, machen uns tatsächlich krank.
- Antibiotika zum Beispiel sind bei Virus-Erkrankungen wirkungslos
- Es gibt sogenannte antivirale Medikamente, allerdings helfen diese nur gegen einzelne Virusarten
- Wenn unsere körpereigene Abwehr den Virus bekämpft haben, sind wir in vielen Fällen gegen dieses Virus immun
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