Beim Gleichstrom fließen die Ladungsträger immer nur in eine Richtung.
Mathematische Beschreibung
Über die Zeit hinweg nehmen Gleichspannung und Gleichstrom einen festen Wert an.
Typischer zeitlicher Verlauf einer Gleichspannung oder eines Gleichstroms
Das Signal ist zeitlich konstant.

Da der Wert sich nicht über die Zeit verändert, entsteht eine horizontale Linie.
Beispiel
Erkennen einer Gleichspannung
Jan hat mit einem Voltmeter die Spannung an mehreren Generatoren gemessen und diese zeitlich dargestellt. Er fragt sich nun:
Welcher Generator liefert eine Gleichspannung?.
A

B

C

Lösung
- A: Die Spannung nimmt zunächst ab, dann wieder zu mit der Zeit. Die Spannung ist hier also nicht konstant.
- B: Die Spannung nimmt mit der Zeit immer mehr ab und ist somit nicht konstant.
- C: Die Spannung hat hier einen festen Wert von U = 0,5 V. Es ist eine Gleichspannung.